マドンナが究極のサステナブル女子校「Raising Malawi Academy for Girls」を設立

ハイチ大地震で25万ドル（約2250万円）を寄付したことでも話題になった世界のトップアーティスト・マドンナ（Madonna）。華やかなステージで活躍し続ける彼女だが、「女子校の創設者」というもうひとつの"顔"を持つことをご存知だろうか？マドンナの出資により、アフリカ南東の国・マラウイ（Malawi）で、次世代リーダーを育成するための女子校「Raising Malawi Academy for Girls（レイジング・マラウイ・アカデミー・フォー・ガールズ）」がいよいよ設立される。

人口1200万人のマラウイは世界の最貧国のひとつで、若い世代を中心に蔓延するHIV/AIDSやマラリアなどの疫病も深刻な問題になっている。

7年前にマラウイを訪れ、その実状を目の当たりにしたマドンナは、現地の子供たちを支援しようと、2006年、マラウイの孤児に食生活・教育・医療をサポートするチャリティ団体「Raising Malawi（レイジング・マラウイ）」を創設。以来、物質的な援助にとどまらず、地元コミュニティを巻き込んだ数々の支援プロジェクトを実施し、現地の人々の自立と地域の発展に貢献してきた。

"持続可能な未来に向け、次世代リーダーとなる女性を育成する"ことをミッションに掲げる女子校設立プロジェクト「Raising Malawi Academy for Girls」は、「Raising Malawi」の取り組みのひとつだ。マラウイの首都リロングウェ（Lilongwe）郊外の町Chinkhotaに建設中のこの女子校は、マラウイ内外28の地域から450名の女子生徒を募り、2012年から開校する予定となっている。

46ヘクタールの敷地を有するこの学校には、30の教室・12の学生寮・図書館・食堂・体育館・運動場などが建設される計画だ。とりわけ特徴的なのは、「環境に優しい校舎づくり」を主要なコンセプトとしている点だろう。

たとえば、森林破壊の原因のひとつともいわれる焼成された粘土レンガの代わりに、地元で採れた原料を建築資材として活用したり、二重屋根で自然風を効率的に循環させるという工夫も施されるそうだ。また、屋根には太陽光パネルを設置し、ここで発電したエネルギーを施設の運営に充てる方針だという。

2009年10月、4人の子供たちとともに、「Raising Malawi Academy for Girls」の着工式典に出席したマドンナは、「奇跡の木」と呼ばれるモリンガを植樹したそうだ。マドンナが願う奇跡―、それはマラウイの持続可能な発展とマラウイの女性の真の自立だという。このようなマドンナやマラウイの人々の思いが「Raising Malawi Academy for Girls」というカタチとなり、その"奇跡"を現実とするための第一歩が今はじまったといえよう。

●チャリティ団体「Raising Malawi」公式ウェブサイト
http://www.raisingmalawi.org/

●「Raising Malawi Academy for Girls」について語るマドンナの動画
http://www.youtube.com/watch?v=By3PNNODP68&feature=player_embedded

●Library at Raising Malawi Academy for Girls
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